网络外部性(又称网络效应)是指消费者从使用某商品或服务中获得的效用与使用该商品或服务的其他用户人数相关的现象。迈克尔·卡茨(Michael Katz)和卡尔·夏皮罗(Carl Shapiro)在1985年发表于《美国经济评论》的经典论文中将其定义为:'许多产品的用户从消费该商品中获得的效用随消费该商品的其他代理人数的增加而增加。'网络外部性意味着每个新用户的加入不仅增加了自己的效用,也给现有用户带来了正的外部收益(正网络外部性)。网络外部性可分为直接网络外部性(如电话网络,用户直接从更多用户中受益)和间接网络外部性(如硬件-软件平台,更多用户吸引更多互补产品)。网络外部性是导致市场'冒尖'(tipping)和赢家通吃的重要原因。
网络外部性(网络效应)是经济学概念——产品或服务的价值随着用户数量的增加而增加,因为更多用户带来更多连接、互动和内容。网络外部性的类型:1) 直接网络外部性(用户直接互相影响,如电话、社交网络);2) 间接网络外部性(用户增加带来互补产品,如硬件和软件)。网络外部性的影响:1) 赢家通吃(强网络效应导致垄断);2) 先动优势;3) 临界质量(达到一定用户数后自我增长);4) 锁定效应。应用:平台战略、互联网、创业、投资、标准制定。常见误区:把所有产品都当有网络效应、忽视负网络外部性(拥堵)。

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