均值回归是一种统计学现象,指股票价格、利率、资产收益率等金融变量无论高于或低于均值,最终都会以很高的概率向均值回归的趋势。均值回归理论认为,资产价格不会永远上涨或下跌,而是围绕某个长期均值波动。当价格偏离均值过远时,就会产生向均值回归的力量。这一概念最早由英国统计学家弗朗西斯·高尔顿在19世纪末提出,他发现高个子父母的子女身高倾向于回归到人群平均身高。均值回归在投资领域被广泛应用,是价值投资策略的理论基础之一。
回归均值由弗朗西斯·高尔顿发现:当一个变量的测量值极端高或低时,下一次测量会更接近平均值。这不是因为什么干预,而是随机波动的自然结果。
经典误区:1) 飞行员表现极差后被批评,下次变好——教官以为是批评有效,其实只是回归均值;表现极好后被表扬,下次变差——教官以为表扬有害,其实也是回归均值。2) 「体育画报封面魔咒」——登上封面的运动员接下来表现下滑,不是因为封面,而是因为能上封面说明表现极端好,之后自然回归平均。3) 考试「第一次考特别好,第二次就差了」——回归均值。
危害:把随机波动误认为因果关系。「我吃了这个药病就好了」——可能病本来就在好转。「我惩罚了员工他就进步了」——可能只是回归均值。
防御:1) 评估干预效果时要有对照组,不能只看前后对比;2) 意识到极端表现包含大量运气成分;3) 长期趋势比单次表现更能反映真实水平;4) 在投资中,「去年表现最好的基金」明年大概率回归平均。


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